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人工歯根を埋め込み修復する新しい治療法インプラントは、大切な歯を何らかの理由で失ってしまった時などに利用されます。
現在世界で注目されている治療法で、自分の歯と同じように噛むことができるようになるインプラントの始まりというのはどんなものだったのでしょうか。

インプラントの始まりは１９５２年にさかのぼります。
スウェーデンのペル・イングヴァール・ブローネマルク博士が、血液の流れに関する研究を行う為、ウサギの体内にチタン製の生体顕微鏡用の器具を埋め込む作業をしていて、骨と顕微鏡器具がくっついて外すことができなくなってしまったのです。
この偶然の幸運とも言える出来事が、現在のチタン製インプラントの始まりであると言えるのです。

さまざまな基礎実験や動物実験を、その後１３年間ブローネマルク博士は重ね、歯科治療への応用法を探っていきました。そして、ある一定の条件でチタンが骨に埋入された時、骨の拒否反応が起こらずに逆に強い結合が生まれることを明らかにしたのです。
博士はこれをオッセオインテグレーション（骨結合）と命名しました。

そして１９６５年、現在のインプラントの基盤となる人工歯根としての臨床応用をスタートしたのでした。

３０代の男性が最初にインプラント治療を受けたのですが、３５年以上経った今も何の問題もなくインプラント治療した歯は機能していると言われています。
１９９８年、ブローネマルク教授はチタン製インプラントの実績で、スウェーデン政府からグランドプライズ賞を授与されました。そして、チタンと骨との結合は科学的に正しいと認知されるようになったのです。

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